周瑜因嫉妒诸葛亮的才能，故意提出十日内造十万支箭的苛刻要求。不料诸葛亮不仅接下挑战，更主动将期限缩短至三日，并立下军令状，令周瑜暗自窃喜。
诸葛亮秘密向鲁肃借调二十艘战船，每船配备三十名士兵与千余草靶。他命人用青布帷幔遮蔽船身，将草靶整齐排列于船舷两侧，并再三叮嘱鲁肃切勿走漏风声。
待一切准备就绪，前两日诸葛亮按兵不动。直至第三日拂晓，江面突现浓雾。诸葛亮邀鲁肃同往取箭，命船队以铁索相连逼近曹营。擂鼓声震天响起时，船队迅速调转方向，不消片刻单侧便插满箭矢。诸葛亮又令船队首尾相易，待另一侧亦收获箭雨后，借东南风之势安然返航。
当诸葛亮如期交付十万支箭，周瑜终是心服口服，叹服其神机妙算。
